Cómo elegir el neumático agrícola adecuado según cultivo y terreno

Introducción

Elegir los neumáticos agrícolas adecuados es esencial para cualquier agricultor, contratista o agrónomo. La rueda correcta mejora la tracción, ahorra combustible y reduce daños al suelo. Esta guía exhaustiva explica el proceso de selección paso a paso según el cultivo, el terreno y la maquinaria. Aprenderás a distinguir entre neumáticos radiales y diagonales, a interpretar las dimensiones y códigos (ETRTO vs. pulgadas), a ajustar la presión de inflado según la carga y uso, y a evitar errores frecuentes al comprar. Cada sección va acompañada de datos técnicos y consejos prácticos, citando fuentes de fabricantes y estudios agronómicos. Al final, un checklist de compra y FAQs aclara dudas comunes. El contenido se enlaza internamente con el Catálogo de neumáticos de ESNEAGRI, el Área Técnica y la red de Centros ESNEAGRI para contacto directo.

Tipos de neumáticos agrícolas

Los neumáticos agrícolas se distinguen principalmente por su carcasa radial o diagonal y por su perfil de taqueado (tread pattern) según uso (verdes, estacionales, VF/IF, etc.). Los neumáticos radiales son hoy en día la norma para tractores grandes y maquinaria pesada. Un neumático radial tiene flancos separados de la banda de rodadura, lo que al desinflar hace que la huella aumente y se vuelva más rectangular. Esto reparte mejor la carga y permite reducir la presión sin perder soporte[1]. Entre sus ventajas prácticas están:

• Menor compactación del suelo: al reducir la presión, la huella se ensancha, disminuyendo la presión por cm²[1]. Esto protege la estructura del suelo y las raíces.
• Mayor tracción y confort: una huella más amplia mejora la tracción y absorbe mejor los baches, lo que reduce el consumo de combustible y mejora la comodidad del operador[1].
• Vida útil más larga: al distribuir la carga en mayor superficie, el neumático radial se desgasta de forma más uniforme, prolongando su vida útil[3].

En cambio, los neumáticos diagonales (o “convencionales”) tienen flancos y banda unidos en cáscara, lo que limita la deformación. Son más resistentes a impactos (por tener varias capas de tela), pero a alta carga o velocidad se calientan más y concentran presión en el centro, aumentando el desgaste y la compactación[3]. Los diagonales aún pueden usarse en vehículos ligeros o implementos, pero para tractores modernos se recomiendan radiales, especialmente en labores de campo. En resumen, salvo excepciones (e.g. tractores muy ligeros o trabajos específicos en betunales), se recomienda neumático radial por sus beneficios agronómicos y de eficiencia[1][2].

Perfiles y taqueado

Además del tipo de carcasa, hay distintos diseños de taqueado: cultivos en hileras (Angle Tread), multiuso (Cross Rib), altos y medianos (IF, VF) o especiales (estrechos de tratamiento, etc.). Por ejemplo, los neumáticos de viñedo u olivar suelen ser estrechos, con gran grosor de flanco para soportar pendientes y piedras. En cambio, en cosecha de cereal se usan taqueados de alto taco para tracción en tierra arada. Un perfil más agresivo mejora el agarre en barro, mientras que uno más liso (rib) facilita marcha en pradera o cultivo de hortalizas. La elección de perfil dependerá de la tarea agrícola específica. En general, busca un perfil adecuado para la tracción requerida y la frecuencia de rodadas en la misma pasada.

Selección por cultivo

Cada cultivo agrícola tiene condiciones particulares de suelo, forma de plantación y trabajo mecánico. Adaptar el neumático al cultivo optimiza rendimiento y reduce daños. A continuación, ejemplos de cultivos clave:

Viñedos

En viñedos las filas son estrechas y a menudo en laderas secas y pedregosas. Según Firestone, “cada cultivo es distinto… es absolutamente esencial adaptar los neumáticos al suelo de viñedo, que suele ser muy seco y con inclinación”[4]. Aquí se usan neumáticos estrechos y robustos, con carcasa reforzada. Sus flancos son flexibles (para inflarse a baja presión y repartir carga) pero resistentes (para soportar carga en subidas)[5]. Además, el diseño debe permitir pendientes pronunciadas: por ejemplo, la gama Firestone R4000 tiene pliegues reforzados que mantienen agarre y estabilidad en laderas, protegiendo raíces y evitando deslizamientos[6]. En resumen, para viñedos se prefieren neumáticos con:

• Perfil específico de viña: tacos laterales dual-angle o multiángulo que mejoran la tracción en filas estrechas y pendientes[7].
• Refuerzos extras: carcasa extra fuerte y más capas (e.g. 8PR o superior) para cargas variables a baja presión sin reventar.
• Amplio rango de presión: desde ~0,6 bar en terreno llano hasta ~3,5 bar en cuestas (como indica el fabricante)[8].
• Banda de rodadura agresiva: para suelos pedregosos de viñedo, resistencia al desgaste y autolimpieza.

Así se protege la estructura del viñedo y se reducen riesgos de erosión y estancamiento hídrico[9].

Olivar

Los olivares, especialmente en terrenos inclinados, comparten características con viñedos: suelos secos, pedregosos y pasadas repetidas. Se suelen usar neumáticos estrechos (calibres alrededor de 60–85) con carcasa reforzada, similares a viña. También importan drenes anchos (para la evacuación del agua) y tacos robustos. En general, la prioridad es la flotación (superficie amplia) y la durabilidad, para no dañar los árboles ni hundir el suelo.

Cereal y cultivos en suelo llano

En cereales (trigo, cebada) o praderas niveladas, la anchura suele ser mayor para minimizar compactación en gran anchura de campo. Se usan neumáticos radiales anchos (perfil 70–85) con tacos profundos que agarran bien la tierra suelta. En campos de cereales, la compacidad del suelo es menor, así que se puede optar por perfil más agresivo (usar Compa o 8PR) que maximice tracción sin reventar con alta carga de cosechadora. Dado que estos campos suelen trabajar con implementos grandes (remolques, cultivadores), se aprecian neumáticos de radio mayor (38”+) y anchos (>=480 mm) para repartir el peso sobre más área.

Horticultura y cultivos especializados

Hortalizas y cultivos en ladera (frutales, viñedos estrechos) a menudo requieren neumáticos muy estrechos (calibres <60) para pasar entre hileras sin dañar plantas. También es común el uso de llantas gemelas (neumáticos dobles) en tractores grandes para reducir presión por rueda. En invernaderos o viñedos muy estrechos se usan neumáticos de radio pequeño (16–24”) para maniobrar en pasillos angostos.

En todos los casos, se debe garantizar que el neumático coincide con la carga y velocidad de trabajo: no basta con elegir el perfil correcto si el índice de carga o velocidad son inadecuados (ver más abajo).

Selección por terreno

El tipo de suelo impacta directamente la elección:

• Suelo arcilloso (pesado): tiende a retener agua y compactarse. Se recomienda neumáticos radiales de gran volumen y baja presión (0,6–0,8 bar) para ampliar la huella, así se reduce presión por cm² y se evita una base demasiado dura. Un taco más abierto ayuda a expulsar barro.
• Suelo arenoso: es suelto pero menos adherente. Se exige buena tracción (mayor taco) y flotación, pero el riesgo de compactación es menor. Se pueden usar presiones medias (0,8–1,0 bar) e incluso llantas dobles para distribuir carga en suelos flojos.
• Suelo húmedo: aumenta el riesgo de compactación brutal (como alerta Michelin[10]). Aquí conviene presiones muy bajas y neumáticos radiales. Si el suelo está saturado, lo ideal es no pasar con maquinaria; si es inevitable, usar neumáticos de altura de perfil mayor y entrarlos a la mínima presión aceptable (e.g. 0.6 bar).
• Suelo pedregoso o agresivo: como en viñedo, requiere neumáticos robustos (como los de serie reforzada) capaces de soportar cargas con baja presión pero con flancos muy resistentes a cortes. Además, tacos de goma más resistente al desgaste.

En la práctica, muchos agricultores usan sistemas de central inflado (CTIS) o toman medidas de presión según las condiciones del día para adaptarse (por ejemplo, subir la presión para circular rápido y bajarla al entrar al campo)[11].

Selección por maquinaria

• Tractores: Los tractores de campo pesado necesitan neumáticos grandes radiales, VF/IF para máxima carga. Usar casquillos gemelos o triples en ejes traseros para potenciar flotación. Ejemplo: un tractor de 200CV puede requerir neumáticos 650/85R38 o equivalentes.
• Maquinaria de aperos (segadoras, cosechadoras, esparcidores): Según el ancho y peso, pueden usar neumáticos especiales. Por ejemplo, cosechadoras grandes llevan neumáticos gemelos radiales de muy alta carga (índices 150–156). Siempre verificar el índice de carga y velocidad adecuados.
• Remolques agrícolas: Suelen llevar neumáticos más pequeños y compactos; la presión recomendada varía (por ejemplo, 2.1–4.5 bar según carga[12]). Es crítico no inflarlos por debajo del mínimo recomendado por el fabricante, pues pueden soltarse de la llanta.

En resumen, cada vehículo o apero debe corresponder con neumáticos dimensionados a sus ejes y velocidades de trabajo. Antes de montar neumáticos nuevos, comprueba la carga por eje y velocidad máxima, y elige neumáticos con índice y código igual o superior al requerido.

Medidas y equivalencias

Las medidas de neumáticos agrícolas usan nomenclatura ETRTO. Por ejemplo, una marca del tipo “530/65 R30 141A8” indica: 530 mm de ancho, perfil 65% (h/anchura), estructura radial (R), diámetro de llanta 30″, índice de carga 141 y símbolo velocidad A8[13][14]. Tradicionalmente, las medidas antiguas en pulgadas (ej. “16.9–30”) no especificaban perfil porque eran casi siempre 80%.

• Nomenclatura antigua vs nueva: Antes se usaba formato como 9–30 (anchura 16.9″, llanta 30″, perfil serie 80). La nueva forma métrica es algo como 430/85 R30. En este caso, 430 mm ≈ 16.9″, perfil 85% (debido a que 16.9–30 era ~serie 80, ahora 85 equivale mejor).
• Equivalencias comunes: A modo de ejemplo, las siguientes equivalencias ayudan a entender la correspondencia:

Estas equivalencias corresponden a modelos típicos (p.ej. 11.2R36 ≈ 320/85R36)[15][16]. Notar que la tabla es orientativa; siempre confirmar en ficha técnica exacta y velocidad/carga.

Para interpretar cualquier medida: la primera cifra (mm) es el ancho de neumático; la segunda (% o valor sin “R”) indica la relación altura/anchura (relación de aspecto); la R denota radial; y el último número es el diámetro de llanta en pulgadas.

Índice de carga y código de velocidad

Todo neumático agrícola lleva un índice de carga (número) y un código de velocidad (letra o letra+cifra). El índice indica la carga máxima por neumático a la presión y velocidad nominales, mientras que el código de velocidad es la velocidad máxima segura. Por ejemplo, el código A8 equivale a 40 km/h (por norma ISO).

En la práctica, el índice de carga debe ser igual o superior al recomendado por el fabricante del tractor o apero. Por ejemplo, un neumático marcado 146A8 soporta hasta ≈3000 kg a 40 km/h[17][18]. A modo ilustrativo:

Estos valores son orientativos (tomados de tablas técnicas[17][18]). Siempre consulta la ficha técnica o sitios oficiales (p. ej. Kleber[19]) para valores exactos. Un neumático con índice insuficiente puede reventar al sobrecargarse.

Presión recomendada y su efecto

La presión de inflado es crítica: afecta directamente al agarre, consumo de combustible y compactación del terreno. En general, a menor presión la huella es más grande, reduciendo la presión sobre el suelo. Esto disminuye la compactación pero puede aumentar el patinamiento si es excesivamente baja. Según Michelin, la presión óptima depende de la carga, la velocidad y el uso[20]. Como regla general, en campo llano y para máxima huella, se usan presiones bajas (~0.6–0.8 bar). En cambio, en transporte por carretera y altas velocidades, las presiones recomendadas suben (~1.2–1.4 bar) para seguridad. Michelin aconseja ajustar entre campo y carretera: si por ejemplo AgroPressure calcula 0,8 bar en campo y 1,4 bar en carretera, hay que usar 1,4 bar si no se puede regular automáticamente[21].

Las pruebas muestran la diferencia en compactación: con 0,8 bar el impacto en la estructura del suelo fue “bajo (índice 2)”[2], mientras que con 4 bar fue “muy alto (índice 6)”[22]. En la siguiente tabla se resumen rangos típicos:

Estos valores son orientativos; siempre consulta el manual del tractor y la tabla de presiones del neumático. Por ejemplo, a 40 km/h un neumático de tractor estándar suele inflarse entre 1,0 y 1,6 bar dependiendo de la carga. Recuerda que la presión ideal en campo es la más baja que mantenga flotación sin derrapar[21][2]. Un inflado adecuado reduce el consumo de combustible y mejora el rendimiento de los cultivos (bajos a medias presiones han demostrado hasta +2–6 % de rendimiento en estudios agrícolas[23][2]).

Mantenimiento y vida útil

Un neumático agrícola puede durar muchos años si se cuida bien. Algunas prácticas clave:

• Revisar presión periódicamente: La presión debe verificarse cuando la rueda esté fría, al menos cada mes o antes de labores intensivas[24]. Una presión baja continua provoca desgaste irregular y daños en la carcasa.
• Rotación: En tractores con ejes gemelos, alterna neumáticos delanteros y traseros o de un lado a otro para un desgaste uniforme.
• Inspección visual: Busca grietas, cortes o protuberancias en los flancos y tacos. Retira piedras incrustadas.
• Almacenamiento: Guarda los neumáticos (o tractores) a la sombra, lejos de químicos y objetos afilados. Si se quitan las ruedas, almacena en posición vertical o suspendida para evitar deformación.
• No exceder cargas: Evita lastrar excesivamente el tractor: más lastre significa más peso y compactación sin beneficio de tracción extra si la rueda patina[25].

Con mantenimiento adecuado, un neumático puede superar las 5 000 horas de uso. El uso de marcas de calidad (Michelin, Mitas, BKT, etc.) garantiza componentes más duraderos. En general, reemplaza el neumático cuando el taco de la banda de rodadura se desgaste cerca de la profundidad mínima (p. ej. 50 % para algunos contratos de garantía).

Errores comunes y cómo evitarlos

1. Elegir por precio o marca sin criterio técnico: Un neumático barato puede reventar o compactar más el suelo. Es mejor invertir en un neumático con índice de carga correcto y perfil adecuado al uso.
2. Ignorar el índice de carga/velocidad: Montar un neumático con índice inferior al recomendado puede provocar accidentes a alta velocidad o al cargar mucho.
3. No ajustar la presión al trabajo: Dejar siempre la misma presión (p.ej. 1,5 bar) en campo y en carretera aumenta desgaste y compactación. Ajusta la presión cada vez que cambias de tarea[21].
4. Sobrecargar con lastres innecesarios: Muchos agricultores añaden peso extra “por seguridad”, pero esto aumenta la compactación sin mejorar tracción si no se necesita[25]. Quitar lastre innecesario protege el suelo y ahorra combustible.
5. Pasadas repetidas por el mismo sitio sin variar: Esto crea surcos (rodadas) muy marcados. Alterna las pasadas o usa siempre la misma rueda delantera que trasera (si son del mismo tamaño) para compensar compresión[26].
6. Ignorar las condiciones meteorológicas: Con suelo muy húmedo evita pasar el tractor, o al menos infla al mínimo; con calor extremo revisa la presión con más frecuencia.
7. Falta de capacitación: No consultar a un especialista o el fabricante. En ESNEAGRI se recomienda asesorarse en nuestros centros técnicos o con el catálogo antes de la compra.

Impacto en la compactación del suelo

La compactación del terreno es uno de los mayores problemas agronómicos causados por el tráfico de maquinaria. Como explican Valera y Gil (Córdoba/Almería) en un estudio del MAPA, la carga vertical (peso) de las ruedas compacta el suelo, cambiando su estructura y reduciendo la porosidad[27]. Esto dificulta el crecimiento radicular y baja los rendimientos (en algunos cultivos hasta un 50 %[28]). Estudios globales confirman que trabajar con presiones altas incrementa la compactación (creando capas endurecidas bajo la capa arable)[2][17].

Por lo tanto, elegir neumáticos adecuados y mantener baja presión en campo es clave. El uso de neumáticos radiales de gran volumen, inflados bajos (0,8 bar o menos) muestra el menor impacto[2]. Además, tecnologías especiales como los neumáticos “UltraFlex” han demostrado ampliar la huella hasta 20 % más que rivales, reduciendo la presión sobre el suelo[29]. En resumen, una buena elección de neumático (radial + presión ajustada) preserva la estructura del suelo, mantiene su fertilidad y evita pérdidas de cosecha futuras[26][2].

Checklist para la compra

Antes de comprar neumáticos agrícolas, repasa este checklist:

• Cultivo y uso: Define la labor principal (cultivo en hilera, transporte, pulverización, etc.) y el tipo de suelo.
• Dimensiones: Ancho/diámetro adecuados al eje y configuración del tractor. Usa la tabla de equivalencias para confirmar la medida correcta (ver arriba). Comprueba que el neumático cabe en el tractor sin frotar chasis o implementos.
• Índice de carga y velocidad: Deben ser ≥ a los recomendados por el fabricante del tractor/implemento. (Consultar manual técnico).
• Tipo de carcasa: En la mayoría de casos, elige radial para flota general y carga pesada. Usa diagonal solo si es un requisito muy específico.
• Capacidad de carga: Si cargas mucho o usas remolque gemelo, opta por neumáticos IF/VF (carga aumentada) con llanta gemela.
• Perfil de taqueado: Adaptado al trabajo: tacos profundos para terrenos sueltos, tacos laterales multi-ángulo para laderas, rib para movimientos en campo abierto o transporte.
• Presiones: Planifica una rutina de inflado: e.g. 0.6–0.8 bar en campo blando, 1.2–1.4 en carretera. Revisa la tabla del neumático para no sobrepasar PSI máximos.
• Mantenimiento: Considera adquirir también un medidor de presión digital y accesorios para refrigerante o protección anticorte si vas a usarlos en piedra.
• Asesoramiento técnico: Contacta un Centro ESNEAGRI para pruebas de campo o recomendaciones según tu modelo de tractor. Ellos pueden realizar cálculos de equivalencias y ayudarte a configurar gemelos o CTIS si es necesario.
• Presupuesto y garantía: Pide presupuesto en el catálogo ESNEAGRI. Asegúrate de las condiciones de garantía (algunas cubren deformación o defecto de fabricación) y el costo de instalación.

Siguiendo esta lista minimizas sorpresas y eliges neumáticos que maximicen tu productividad.

Para ver nuestra gama de neumáticos agrícolas y filtrar por medidas o aplicaciones, visita el Catálogo de Neumáticos en el sitio de ESNEAGRI. Si necesitas asesoramiento personalizado, acude a nuestro Área Técnica o solicita cita en tu Centro ESNEAGRI más cercano. Protege tu campo y optimiza tu inversión eligiendo bien desde el principio.

Fuentes prioritarias: Documentos técnicos de fabricantes (Michelin[21], Mitas, Firestone[4], Bridgestone[2]), publicaciones agronómicas (MAPA Vida Rural[27]) y guías especializadas (NeumáticosLider[13]).

Fuentes: Documentación técnica de Michelin, Bridgestone y Firestone[21][1][4]; estudios oficiales de MAPA/INIA sobre compactación[26][28]; guías prácticas de neumáticos agrícolas[13][2]. Las tablas y datos citados provienen de los fabricantes y publicaciones especializadas mencionadas.

[1] [3] [10] [29] Tratamientos: ¿deberías montar neumáticos diagonales o neumáticos radiales? | MICHELIN España

https://pro.michelin.es/consejos/vehiculos-agricolas/elegir-neumaticos/fertilizacion-radiales-o-diagonales

[2] [17] [22] [28] [30] 9 puntos clave sobre la compactación del suelo causada por los neumáticos de tractor

https://blog.bridgestone-agriculture.es/9-puntos-clave-sobre-la-compactaci%C3%B3n-del-suelo-causada-por-los-neum%C3%A1ticos-de-tractor

[4] [5] [6] [7] [8] [9] Neumáticos para viñedos: ¿por qué elegir un neumático adaptado a la viticultura?

https://www.firestone-agriculture.es/blog/neum%C3%A1ticos-para-vi%C3%B1edos-por-qu%C3%A9-elegir-un-neum%C3%A1tico-adaptado-a-la-viticultura

[11] [20] [21] [23] [24] ¿Cuál es la presión de los neumáticos de tractor correcta? | MICHELIN ESPAÑA

https://pro.michelin.es/consejos-y-asesoramiento/vehiculos-agricolas/presion-neumaticos-tractor

[12] Tabla presión neumáticos remolque – Muchoneumatico.com

https://www.muchoneumatico.com/guias/presion-neumaticos/tabla-presion-neumaticos-remolque

[13] [14] Tabla de equivalencias de neumáticos agrícolas – NeumaticosLider.es

https://www.neumaticoslider.es/consejos-neumaticos/equivalencias-neumaticos-agricolas

[15] [16] testaneumaticos.com

https://testaneumaticos.com/wp-content/uploads/Equivalencias-Medidas-Agricolas-Rad.Conv_.pdf?srsltid=AfmBOooj7-qEQ7hQ2o-FilgD07TkmRsXyXvyifJB3EjHAZGLg21BN5re

[18] [19] Indice de charge pneu agricole, pneu tracteur

https://www.kleber.es/agri/kleber-a-su-disposicion/indices-de-carga

[25] [26] [27] Revista Vida Rural, ISSN: 1133-8938

https://www.mapa.gob.es/ministerio/pags/Biblioteca/Revistas/pdf_vrural%2FVrural_2001_124_60_62.pdf